然后那夜，蒋阮最终还是从萧韶嘴里套出了话，原是当初萧韶初次接任锦衣卫的时候，便深入南疆与当时的南疆余孽周旋，那时候的南疆头子是南疆国被灭之前的王弟，南疆地势复杂，又多毒虫毒草，一不小心便会身陷囹圄。（随梦）并不适合大范围的正面抗敌，当时的萧韶正是少年英武，无所畏惧的时候，直接单枪匹马的只身深入南疆，将那南疆头子斩于马下。这其中必然付出了凶险的代价，但是萧韶是一个注重结果的人，结果是他成功了。
一个年纪轻轻的少年，初出茅庐就有如此大的能耐，当时在南疆人嘴里已然是十分恐怖的。而萧韶本身生的俊美无双，性子又冷清神秘，自然也吸引了一人，便是南疆国的圣女：丹真。
丹真是南疆国的圣女，萧韶那时候大约也才十四五岁，丹真就更小了。两人分明是处于敌对位置的，丹真却是对萧韶有了其他的感觉。这本是一件平常的事情，萧韶在同龄人中，实在是显得太扎眼了，丹真身为圣女，过的日子本是清心寡欲的，乍然间见过英武俊美的少年，自然会生出爱慕之心。不过南疆过一向对圣女保护的很好，同琦曼不同，琦曼是皇室的公主，南疆国的人维护她，是维护整个国家的脸面，维护圣女却是维护整个南疆的信仰。
只是圣女一生也无法与人成亲生子，注定是孤独一生的存在。而丹真表达对萧韶好感的办法是：穷尽一切的追杀。这与南疆人极强烈的占有欲似乎很是相像，萧韶带着南疆头领首级回京的时候，丹真曾派了几十名高手一起围杀萧韶，试图将他带回来，便是做一个傀儡或者是禁脔也是好的，而那一日萧韶将几十名高手一一击杀，身负重伤赶回京城的途中，这才是第一次与蒋阮相见。
萧韶在说起这件事情的时候，顺便倒是将与蒋阮的那段渊源也说了，蒋阮也有些诧异，萧韶早些前说报恩，其实她并没有放在心上，大约也是没能记起来罢了。可如今从萧韶的话里，得知了那一段往事，蒋阮自己也很是感慨了一番。
可最后兜兜转转却又绕回了丹真面前，蒋阮瞪着他，原先姚念念对萧韶虽说没有表示出什么特别的意思，可因为有皇帝的心意在前，总是一个情敌的身份。而且初次与真的姚念念相见的时候，蒋阮觉察出了那女子心中的波澜，对萧韶未必就是没有心思的。如今姚念念死了，却又来了个丹真，追朔起来也是多年。想着这么多年萧韶都被一个女人觊觎，蒋阮的心情的确是不怎么愉悦。她道：“你果真是招蜂引蝶的祸害。”
萧韶微微一怔，神情便是有些无奈。这哪能怪他，他那是冷心冷清，倒也不曾觉察出丹真的心意，后来便是觉察出丹真的心意，在他眼中也是什么都不是。人生大约是很奇妙的，萧韶自己也没想到有朝一日会对一名女子存了永生呵护的心情，萧韶自己没想到，丹真就更不能想到了。女子心中的嫉妒心从来都很可怕，若是萧韶对所有人冷淡，丹真在萧韶这里碰得钉子或许算不了什么，可有一日出现了一名女子，得了萧韶的宠爱，丹真发现萧韶并不是一直以来只会冷漠的待人，心中必然是会受不了的崩溃。
“难怪她一直叫我弘安郡主……”不等萧韶答话，蒋阮又自顾自的说起来：“原是介意我这个王妃的身份。此处可见此人并非善于隐忍之人，至少在感情方面难以隐忍。虽然也很擅长利用人心，譬如那日利用露珠和锦二达到的目的，可对于自己的情绪还是极难把握。这或许是同她本身所处的地位有关，高高在上的圣女，周围人待她百依百顺，哪里还会遇到什么挫折。”蒋阮如是分析着。
在博弈的过程中，一个隐忍的对手显然来的更为可怕。蒋阮和宣沛算是隐忍的人，那是因为有了前世的血泪教训，而且年少的时候经历过被忽视的痛苦。宣离的隐忍做的也是很好的，对于一个天之骄子来说尤其不宜。这丹真也是如此，身为一个女人，无法控制自己的情感是她最大的弱点，这么一比较，那个琦曼就要恐怖的多。琦曼是南疆国的公主，自然也是从前过着金枝玉叶的生活，可她愣是隐姓埋名改头换面藏在尚书府，成为一个并不受宠的大姨娘，这本来就是一件很不容易的事情，尤其是做了这么多年还毫无破绽。而她的毫无破绽就是最大的破绽，即使是蒋阮，在这一点上也忍不住有些惊心。
她在这里仔细思考着琦曼的事情，萧韶却见她一直蹙着眉头没说话，以为蒋阮是在介意丹真。萧韶平日里再如何稳重，在面对蒋阮的时候总是有些束手无策，他不如锦二那般惯会哄人开心，瞧见蒋阮不高兴心中就有些紧张。略略一想，才伸手按住蒋阮的肩膀，道：“杀了她如何？”
蒋阮：“……”这也太快了，她还什么话都没说呢。若是丹真此刻知道了萧韶的这番话后，怕是又要嫉妒的发狂了。
她没说话，萧韶就只当她是默认了，当下话也不说就凑近捏住她的下巴，蒋阮一怔，倒是没想到他这样做，萧韶就一下吻了过来。
林管家说过的，女人总是心软的，若是好话也哄不了，便只有亲一亲了，亲的越用力，大约也就越好了。
萧韶这强势的攻势直将蒋阮的话都堵了回去，始作俑者见此还十分满意，果真，林管家倒是没有骗人，这个法子真的不错。
……。
京城中某处不起眼的宅院中，此刻看上去并没有什么不同，奴仆在院子外小心的扫洒，做绣活的做绣活，看上去和有些小富之家的生活一样滋润。只是若是此处有高手，细心观察的话，便会发觉这些下人似乎又不是那么简单。
屋内三人，正座上的高位上坐着的女子模样有些憔悴，容貌也只是普通，不过即便是普通的面貌，此刻看上去又有些不同。这人不是别人，正是尚书府的大姨娘忆霜，或者说是，前南疆国公主，琦曼。
若是此刻有尚书府的人见到琦曼，必然会大吃一惊。容貌仍旧和以前一般无二，可那气质竟好似活脱脱变了一个人般。一副普通的容貌，可面上的神情却好似会勾人，一举一动皆是魅惑，然而魅惑中又含着一丝说不出来的阴冷，和往日那个和气不爱说话的忆霜判若两人。
“姑姑，接下来当如何？”坐在琦曼右下首的女子问道。这女子声音显然更年轻，露在面纱外的一双眼睛灵动无比，只看一眼似乎就娇媚的能滴出水来。她穿着一身红衣，浑身上下自有一种神秘的美丽，不过这美丽中却是让人感觉危险得多。
“不必心急。”琦曼慢慢道。
“姑姑说的不错，可姑姑惯会忍耐，十几年如一日的呆在大锦朝的京城中，怕是已经忘了南疆国公主的身份。然而如今我们回来，是为复仇而来，怎么能如过街老鼠一般被人追的狼狈逃窜，我南疆国的脸面又往哪里搁？”这番话说的似乎是没有什么，可仔细一听便不难察觉到其中带着的刺。
琦曼没有说话，坐在丹真下首的面具男子元川却有些忍不住了，他不安的看了一眼琦曼，才慢慢道：“公主可有筹谋？”
南疆国对琦曼是什么心思，大锦朝固然是他们的仇人，当初灭了南疆国的元凶，可追其根本，一切都是琦曼造成的。若她不去招惹洪熙太子，或者是对向小园做的不那么赶尽杀绝，如今南疆国又何止如此。当初大锦朝的皇帝下令灭掉南疆，固然是为了扩大疆土，可更为重要的原因，恐是是为洪熙太子报仇吧。
琦曼对于南疆国来说，说是祸害也不为过，南疆人对她颇有微词，可这么多年，琦曼都消失不见，自然也没什么说法。丹真是琦曼的侄女，若非琦曼，如今她仍旧享受着皇室的待遇，可如今南疆国灭，她只有做一个终身不嫁的圣女，虽然地位高，可日子单调乏味，丹真对琦曼心中又何尝没有怨恨。
更重要的是，如今两人在京城中，就相当于南疆国有了两个主子，手下的人应该如何差遣，这头又是谁，必然有一番揪扯。论起资历，自然是琦曼为如今南疆主子才是，可这么多年来，手下的人都听从丹真的差遣，若是就这么让给琦曼，丹真心中有如何甘心。
元川看的清楚，琦曼深不可测，丹真却绝不服输，可如今的关头，却万万不是起内讧的时候，所以他出声缓和了两人之间暗地里的锋芒，问起琦曼的部署。和丹真不同，丹真性子到底是随意了些，此番上京城来，虽然说着是要大锦朝付出血的代价，可她的心思一直在那个人身上。而琦曼，一开始的目的就没有变过，那个可怕的目的，要整个大锦朝付出血的代价。
“锦朝人脑子鲁莽，惯会自作聪明，前些日子你们被人借刀杀人，伤了自家一局，”琦曼缓缓地说道，丹真的神情一变，姚念念的身份被揭穿，在京城中四处逃窜是她的耻辱，琦曼就是在狠狠地羞辱她。琦曼继续道：“这一次，就由我们借刀杀人，”她微微一笑，眼中目光似乎很是愉悦：“不对，应该说是鹬蚌相争，渔翁得利。”
琦曼说完这句话后，就起身走出了屋子。待琦曼走后，丹真才狠狠地握住拳心，咬着牙道：“什么东西！”
“圣女慎言。”元川道：“紧要关头，凡是尽量克制。”他说的简短，相信丹真也能听懂。
丹真冷哼一声，表情虽然仍旧有些不甘心，却是顺着他的话道：“自然。”
……
与此同时，八皇子府上，宣离静静的把玩着拇指上的扳指，同前几日的焦躁不同，此刻的他一脸气定神闲，竟是说不出的悠然，好似早已成竹在胸。一边的幕僚静静的坐着，直到侍卫飞快来报：“殿下，信已经送到宫中。”
宣离动作猛然一顿，一下子坐直身子，只叫了一声“好”，目光陡然间变得有些兴奋，这在一向克制的宣离身上表现的极少，好似心中筹谋许久的事情终于完成了一般。
“恭喜殿下。”幕僚起身作揖道：“此次一出，必然能打他们一个措手不及。连连作战，大业即可在望。”
宣离挥了挥手，面上又恢复了平静，可即便如此，眼角眉梢还是止不住的流出些得意来：“处于被动，让对手掉以轻心，再攻其不备，有万全准备，锦英王又如何，还不是无可奈何。”
“殿下英明，早早的与南疆那帮人划清关系，如今利用他们牵制锦英王府的目光，锦英王如今着力南疆，十三皇子这边无暇顾及，殿下大可放手去做。”幕僚适时的称赞。
宣离摇头道：“南疆人野心极大，也想与我分半杯江山，南疆不除，日后必成心腹大患，倒不如替我做饵，引了锦英王府的注意，如此一来，两虎相争，两败俱伤，于我正是有利。”
“只是殿下，”幕僚微微犹豫了一下：“宫中那边，十三皇子恐怕留了后手，十三皇子天性狡诈，怕是没有这么容易上当。”
宣离微微一笑：“这是自然，若非有完全把握，我又岂敢做到这一步。如今事情都在照我的计划一步一步走，足以说明他并未发现，将目光放在外头，笼络大臣的身上本就是愚蠢。这条流血的争斗，终是要在宫中解决，而最后能做主的，只有父皇一个。舍本逐末，宣沛这是犯了大忌。”宣离还有心思在此教训宣沛的漏洞，以他谨慎的性子来说，如今大约也是有了十足的把握，自信的狠了。
“如今，只等着结果就好。”宣离道。
……。
这一日，皇帝如往常一般上朝，这些日子，皇帝上朝的日子越来越短，批阅奏折的时间也越来越长，积在御书房的折子越来越多，群臣中也有开始郁闷的，纷纷猜测皇帝这是出了什么问题。可有人想要从皇帝身边的董修仪嘴里打听消息的时候，得到的消息却是皇帝一切安好，并无什么问题。
另一个能挨近皇帝身边的宠妃穆惜柔是个冷美人，自然是不指望能从她嘴里打听出什么消息了。可董修仪越是如此说，群臣的猜测就越是泛滥，不过至少在表面上，前朝还是一片平静的，只有在宦海沉浮多年的老臣，才能从其中敏锐的嗅出一丝不同来，预感到即将有一场巨大的暴风雨席卷整个大锦朝。
于是这一日，大锦朝的暴风雨骤然而至，将几十年平静的日子喜欢悉数打乱，一来就是掀起了一阵巨大的风浪。
皇帝，一国之君，在上朝的时候，正听着礼部尚书上折子的时候，从龙椅上一头栽了下去，昏迷不醒，至今还未醒来。大医院的所有太医全部出动，如今也是束手无策。
朝廷一片哗然，在这个夺嫡几近白热化，外头又有南疆人混进京城，内忧外患的时候，一国之君竟然倒下了，更让人恐慌的是，这个一国之君不知道何时才能醒来，看见太医院那些太医面上沉重的表情，所有的大臣不约而同的心中闪过一个可怕的念头：若是…。不能醒来呢？
那这大锦朝的江山，怕是要就此打乱了。
朝臣不敢将此事到处说道，即便是亲眷也不能说，但凡是有可能造成百姓一丁点恐慌，让人知道大锦朝皇室岌岌可危的现状，就可能带来无限的隐患。所有的朝臣那一日回府后，都开始认真的思考接下来的路该如何走，若是皇帝就此不醒，八皇子和十三皇子之间势必要发生一场恶仗，而这一场恶仗中，押上的是自己的身价，得到的是数不尽的荣华富贵。京城中的官僚们纷纷开始商量筹谋，宫中却是在一片低沉中显出了一种细小的混乱。这种混乱和慌张被各种各样的宫规硬生生的压了下去，可即便如此，恐慌的情绪还在飞速蔓延。皇帝的倒下，意味着一个时代可能就此结束，新的时代也许要重新开始。
可，太子还未立，储君还不祥。
这才是所有恐慌的根源，每一次夺嫡之间的争夺，到了最后无不熟踏着无数人的尸骨血流成河，百姓们可能看不到，可宫中人讳莫如深的，那些可怕的场景会深深的植入每一个宫人的心中。
太医院的太医们束手无策，懿德太后大怒，下了拼死令也不成，关键时候还是宣沛得知了此事，向懿德太后建议或许可以找金陵圣手夏青来。夏青和萧韶是师兄弟，懿德太后让人请夏青进来，夏青倒是来的很快，在看了皇帝的病情之后，在懿德太后期待的目光中却是摇了摇头，只说了八个字：“中毒已深，药石无灵。”
药石无灵，此话一出，便是宣布了皇帝剩下的生命也许没有多久了。中毒？懿德太后却是抓住了这话的关键，皇帝从哪里中的毒。让人将宫中里里外外都查了一遍之后，却愣是没有查出是哪里来的毒，而见多识广如夏青，也看不出这毒究竟是什么来头。毒中的太深，毒性又凶猛，他没有时间，也没有手段去救了，恐怕在他找出那毒究竟是怎么一回事之前，皇帝便已经没了性命。如今好歹是用药吊着，可那也不过是一时的办法，总归是没有办法的。
懿德太后大怒，当着太医院族所有太医的面便说了，要是皇帝就此驾崩，后宫中的所有女眷要全部殉葬。这就是皇室的残忍了，生前这些女子可能过的锦衣玉食让众人羡慕，可事实上，她们只是皇帝附属的一样玩意儿，皇帝死了，她们的命也没有活着的必要。
懿德太后是当着太医的面说得，可即便如此，宫眷中的女子们还是意识到了什么。她们不是第一日进宫，前朝也不是没有妃子陪葬的规矩，皇帝这么突然的倒下去，后宫中立刻就弥漫起了恐惧的气氛，每个人都惴惴不安，几乎是第一次这样同心的祈祷皇帝能早日安康。
在这一众慌乱的宫眷中，却有两人不同寻常。一人便是穆惜柔，穆惜柔自然就是冷美人，平日里对什么都漠不关心，便是皇帝的宠爱也不能让她的脸色好看一些。另一个就是董盈儿，董盈儿进宫以后心情温和稳重，有些过于老成。这两人不如别人慌乱，倒也情有可原。
只是如今的平静，到底又能掩饰的了多久呢？所有人都知道，山雨欲来风满楼。
而此时的南苑，宣沛正坐在桌前，一笔一划的练着字，即便是到了这个时候，他竟然还有心思练字，若是别人瞧见了定然会很是惊讶。可令人惊讶的并不如此，由字观人，宣沛的字写的很稳，显然，他根本没有受到皇帝倒下这件事情的影响，他一如既往的平静，平静的，就好像早已经料到会发生这件事一般。
“殿下，八皇子如今正蠢蠢欲动。”明月道：“此事是他所设陷阱，如今方一开局，势必要开始攻势，殿下如何解？”
皇帝的毒是宣离让人下的，这几乎是不用怀疑的事情，宣沛心知肚明，对于这个哥哥，有了上一世的了解，他可以说比皇帝还要理解宣离的多。这个温和淡然的兄长心地就是如此残忍，云淡风轻的就使出了这一招弑父。皇帝倒下的猝不及防，可是这个毒，却是在很早之前就下了的。
宣离以为这样就掌握了主动，在皇帝还没有明确立下太子的时候，乱中取胜，或许这是宣离的战术，可对于宣沛来说，顺其自然，也是他的战术。宣离狠辣，宣沛心肠也不软，譬如这一世，他就是眼睁睁的看着皇帝被宣离下毒至此。