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深海余烬

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第五百八十六章 沙漠

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发条人偶露妮有点担心地看着突然间开始走神的邓肯,过了几秒钟,她忍不住转向旁边的爱丽丝:“老主人这是怎么了?”

爱丽丝却是一脸“这很正常”的模样,宽慰着自己的这位新朋友:“没事,只是走神而已,船长经常走神的……”

露妮怔了一下:“是这样吗?”

两个人偶的交谈声传入了邓肯耳中,他终于眨了眨眼睛,从回忆中渐渐返回现实。

片刻的静默之后,邓肯抬起手,用手指慢慢捏着眉心,用低垂的眼皮遮掩着眼底的心绪起伏——纷繁杂乱的思绪仍然盘旋在他的脑海中,他仍在回忆着过往,甚至恨不得从记忆中最最久远的童年时刻开始,把自己能够回忆起来的每一天都挖掘出来,摊开放在眼前。

他终于察觉到自己那无梦的过往,察觉到了这个始终被自己忽略的潜意识角落,然而他不得不从这纷繁的回忆和思绪中挣脱出来,让自己的注意力集中在眼前的“现实”上。

他抬起头,看着正在直勾勾看着自己的爱丽丝,以及一旁仍然带着些紧张神色的发条人偶。

“我没事,”邓肯轻声说道,“只是突然想起了一些事情……”

他顿了顿,看着爱丽丝的眼睛问道:“我们刚才说到哪了?”

“刚才说到我和露妮可能是因为‘人偶不会做梦’的原因才被留在无名者之梦的‘外侧’,”爱丽丝立刻答道,“然后我们在讨论您为什么也被留在这边……”

“‘不会做梦’可能只是一个因素,无名者之梦的机制不会这么简单,而且很可能处于变动之中……”

邓肯慢慢说道,与此同时,他则回忆起了当初塔兰·艾尔学者曾陷入的那场梦境——

毫无疑问,当初塔兰·艾尔陷入的也是“无名者之梦”,但那应该是整个梦境的“浅层”,且无名者之梦本身在那时候应该还处于早期状态。在当时,他还能凭借自己留在海蒂身上的印记比较轻松地进入那个梦境内部,而不像现在这样被阻隔在现实世界一侧。

这就说明了无名者之梦的“规则”是在变化的,随着时间推移,它的影响范围和影响力在扩大,同时又有一套用于“过滤”的入梦机制被建立了起来,如同某种自我保护。

那么接下来呢?这个庞大的“梦境”还会继续成长吗?它的覆盖范围是否会再次扩大?它的自我保护机制又会发生怎样的变化?

在思索中,爱丽丝的声音突然从旁响起,传入了邓肯耳中:“船长,其他人的情况怎么样啊?您这边能感觉到吗?”

邓肯暂且压下了乱糟糟的思绪,他轻轻呼了口气,同时集中起精神,感知着自己留在其他人身上的那些“印记”——

跃动的火焰穿过了虚实之间的边境,穿过了亘古隐秘的梦境巨幕,在遥远的另一个维度中,在理智难以准确描述的时间与空间的交叉点上,邓肯“看”到了那些跳动的火光。

提前留下的火焰印记奏效了——尽管只是增强了一些联系,但邓肯现在确实可以更加清晰地感知到凡娜等人的状态,甚至应该可以与他们建立交流。

“他们没有危险。”邓肯对爱丽丝和露妮点头说道。

爱丽丝顿时松了口气:“啊,那就好……那咱们接下来干什么?”

邓肯抬起头,目光穿过不远处的窗户,看向窗外笼罩在混沌夜幕中的街道。

那一幕“奇景”已经再次出现在窗外——伴随着无名者之梦的影响侵入现实,繁茂的森林植物又一次覆盖了城邦,连绵的参天树冠遮蔽着天空,巨木之下的街区影影绰绰,虚实杂糅。

轻风港中已经安静下来,入梦之后的世界取代了现实,就如邓肯预料的那样——城邦当局和学院守卫者们仓促间的准备并未能发挥效果,现在,这座城中的清醒者再次只剩下了他和爱丽丝。

哦,这次还多了个发条人偶。

“我们去之前那道藤蔓出现的地方,”邓肯淡淡说道,转身走向宅邸大门,“看它是不是还会出现在老地方。”

“好!”爱丽丝立刻答应着,紧接着又伸手拉起了一旁有些发呆的露妮,“走啦走啦,跟船长一起去探险!”

“探险?”露妮下意识地跟上了爱丽丝和邓肯,但显然脑袋还有点跟不上节奏,“我们要去干什么?”

“我们去寻找另一艘失乡号。”邓肯放慢了脚步,微微回头说到。

无名者之梦再次出现在现实世界,而邓肯这次要验证自己的许多设想——在凡娜和莫里斯等人身上留下的“强化版临时印记”只是他诸多设想中的一个,仅在于增强他和自己的追随者之间的联系,而他更在意的,是那艘航行在黑暗与迷雾中的失乡号是否会再次出现。

无论无名者之梦接下来还会怎样成长,邓肯都必须想办法绕开它的“自我保护机制”,以更进一步介入这个庞大的梦境,而直觉告诉他,那艘航行在迷雾中的诡异失乡号,便是突破无名者之梦“自我保护机制”最有可能的一个突破口。

因为那艘船上的“海图”显示着,它实际上极有可能就航行在无名者之梦的那片森林上空。

“阳光”与世界之创编织出的混沌夜空下,城邦中的街道如上次一般诡异寂静,邓肯与两名人偶离开了已经陷入沉寂的女巫宅邸,走进城市与森林交错融合的夜幕中。

而在踏入夜幕的同时,邓肯也开始谨慎地沟通那些已经位于梦境“另一侧”的临时印记,尝试呼叫自己的追随者们。

这一次,他必须十分注意,要吸取上次在那个黑暗迷雾空间中的教训,要谨慎使用火焰的力量,以防止……惊醒了梦境中的席兰蒂斯。

……

暗红色的诡异裂隙覆盖着天空,不祥的红光边缘弥漫着扭曲朦胧的云雾,天光之下,目之所及的地方,尽是黄沙与巨石。

连绵起伏的沙丘充斥着视野,狰狞嶙峋的石块仿佛无数扭曲挣扎的巨兽骸骨般伫立在天空下,黄沙掩埋了巨石的根基,石块锐利的棱角如利剑般向上延伸,在如此广袤到令人绝望的黄沙间,“人”比任何时候都显得渺小。

凡娜抬起头,银白的长发被风吹起,干燥中夹杂着沙尘的风一刻不息地卷过大地,让她禁不住微微眯起了眼睛。

她再次来到了这片沙漠——这片无垠的,已经死去的枯萎大地。

眺望着远方那些朦朦胧胧的巨石剪影,凡娜微微呼了口气,伸手揽入风中——一片氤氲的水汽以违反常识的方式从干燥的风沙中凝聚出来,在她手中凝结成了一柄冒着寒意的巨剑。

感受着巨剑传来的沉甸甸的分量,凡娜满意地点了点头。

这片梦境中的无垠沙漠干燥酷热,对于风暴女神的信徒而言可不是什么舒适的环境,但幸运的是,自己作为深海教会圣徒的力量在这里仍然奏效——梦境无法阻挡神赐的力量,这多少能让自己在这里的跋涉之旅轻松一点。

从巨剑中汲取着凉意,凡娜迈步走进风沙,向着某个方向行去。

她当然不是漫无目的的行走——她的目标是远方的那片崎岖阴影,那些看上去像是嶙峋怪石,但又像是城市废墟的东西。

行走中,凡娜突然感觉心中一动。

她下意识地停了下来,集中精神聆听着那个突然出现在自己意识深处的声音,片刻之后,她听到那个声音清晰起来——是船长。

船长平和有力的嗓音在她脑海中回响:“凡娜,能听到吗?”

“能,”凡娜立刻在心底答道,不知不觉间,她在心中松了口气,“太好了,看样子您的安排奏效了。”

“嗯,意料之中,”邓肯的声音继续传来,“我现在必须谨慎联系你们,不能贸然传递太多力量——根据上次掌握的情况,沉睡在无名者之梦深处的席兰蒂斯似乎不太喜欢我的火焰。”

“我明白,”凡娜迈开脚步,一边继续向着前方走去一边答道,“其他人的情况怎么样?”

“其他人各自分散在那片森林深处,人员组合基本跟上次一样,雪莉和阿狗在一起,妮娜和莫里斯在一起,”邓肯向凡娜说着目前其他人的情况,“另外,露西在进入梦境之后成功找到了兔子拉比——她们几乎‘落’在同一个地方。”

“露克蕾西娅小姐找到了那只古怪兔子?她们的‘落点’在一起?其他人的‘组合’也跟上次一样?”凡娜的脚步顿了一下,若有所思,“看来……我们进入这个梦境的过程果然是有规律的……”

“嗯,目前看来他们进入森林的位置也跟上次差不多,”邓肯说着,询问起凡娜的情况,“你那边情况怎样?”

凡娜停下了脚步,抬起头望着眼前一望无际的沙子。

几秒钟后,这位风暴圣徒叹了口气。

“沙子,石头,干燥炎热的天气——看样子每个人进入无名者之梦的‘位置’都没有太大变化,我还是在这片沙漠里。老实说,我不太喜欢这个地方……”

(本章完)

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