蕾·诺拉的语气淡然而冷静，仿佛早在很多年前，她便已经为自己的命运规划好了所有的终末之景——无论是永困噩梦而是遭受永恒的流放，都只不过是她这些规划好的未来中必定要发生的一环罢了。
就如邓肯所想的那样，寒霜女王从未为自己的“复活”做过准备——重返人间从一开始就不是她计划的一部分。
可这份慨然的态度反而让邓肯感觉奇怪。
“你真的愿意为了寒霜付出一切？甚至付出超过生命的东西？”他转过头，好奇地看着蕾·诺拉的眼睛，“你在教堂地下的牢笼中生活了十几年，直到十二岁才被当做人类看待，你受到监视，带上镣铐，遭受考验，伱的每一个念头，每一句梦话，都要被当成背叛人类的可能性去接受反复剖析，你做了一切你能做的，到最后，却还是被冠以‘疯女王’之名推上了断头台……我不想以阴暗的视角去评判任何人，但至少从逻辑上，我对你的决定深感意外。”
蕾·诺拉沉默下来，她倚靠在自己的睡床上，抬头看着高处的纱幔，似乎思绪已经蔓延出去很远很远，过了不知多久，她才突然笑着摇了摇头：“对啊……我为什么要这么做呢……”
她转过头来，静静地注视着邓肯的双眼。
“您知道吗，他们其实本可以烧死我的——在很早很早的时候，在我第一次从噩梦中惊醒那天，在我学会说‘爸爸’和‘妈妈’之前，在我意识到自己是个人类之前……船长，或许是我的陈述让您误解了什么，您认为我应该怨恨那座冰冷的城市，但事实上……是那座城市竭尽全力，让我活了下来。
“而在更广阔的视角上，是我们这精巧又脆弱的‘文明世界’，在竭尽全力地让每一个人活下来——包括像我这样的天生灵能者，哪怕他们要用上锁链，要用上铁笼，要把我关在地牢中十年，他们也从未期待我死在那个冰冷的地方……他们期待我能以人类的身份回来。
“我不曾怨恨任何人，船长，他们并未残酷地对待我——因为这个世界残酷地对待着每一个人，所有人都只是竭尽所能罢了。”
这位昔日的寒霜女王轻声叹息，随后终于慢慢起身，从她那如同牢笼般的睡床上走了下来——与她在大教堂地窖中度过的那十年相比，这张床唯一的区别，或许只是少了一圈栏杆。
她漫步来到房间尽头，来到邓肯身边，眺望着外面那片混沌黑暗的深海。
“我的父母和教堂中的人们，在尽力让我活下来，我与我的支持者们，在尽力让城邦获得安全，那位温斯顿执政官和他的历代前任，在尽力完成我未能完成的工作——只不过在很多时候，尽力不一定代表着成功，失败自然有失败的代价。”
她慢慢抬起手臂，指向那片黑暗中的巨大触腕。
“哪怕是古神，不也在面对失败吗？”
“……如果你的理论正确，那么必然会有新的错误复制体出现，从尘世的造物中苏醒，”邓肯沉吟片刻，慢慢开口说道，“摧毁这里的错误复制体，并不能解决整个世界的根本。”
“会有别的人‘尽力而为’的，”蕾·诺拉平静地说道，转头看向邓肯，“您呢？您会出手吗？”
邓肯沉默着，过了片刻，他才轻声打破沉默：“尽力而为。”
“这就足够了，”蕾·诺拉笑了起来，“那便动手吧，我已经睡了太久，现在是时候从这场噩梦中醒来……也是时候让‘祂’解脱了。”
她的语气中带着催促，似乎已经迫不及待。
邓肯犹豫许久，终于沉默地点了点头。
下一秒，一簇幽绿的火焰便骤然浮现在他身边，那火焰旋转膨胀着，逐渐幻化为一道旋涡般的门扉。
他走向那扇大门，而就在此时，蕾·诺拉的表情突然微微一变。
她怔怔地望着那升腾的绿色火焰，仿佛在望着一段久远而朦胧的回忆，紧接着猛然转过头来，看着就要跨过大门的邓肯：“是您？！”
邓肯停了下来，短暂的困惑之后，他终于反应过来寒霜女王为何会有这般表现。
“我想，这应该不算污染历史，”保持着即将跨入大门的姿势，他微微侧过脸，“你说呢？”
“原来是这样……原来是这样……”蕾·诺拉喃喃自语着，脸上表情飞快变化了几次，仿佛有许多困扰多年的事情一瞬间都变得明晰起来，随后，仿佛有微光渐渐浮现在她眼底，她第一次露出了真正发自肺腑的明媚表情，并抬起头看着邓肯，就像多年以前与一位老朋友告别那样摆着手，“您去吧，放心去做，我想……我们正在作出正确的判断。”
邓肯最后深深看了这位寒霜女王一眼，再也没有多说什么，而是向前一步，踏入那道旋转的火焰大门。
蕾·诺拉静静地站在那里，看着那身影消失在房间中。
就像许多许多年前，那位知识渊博的和蔼老人消失在晨光间。
她慢慢收回了视线，转过身子，站在这房间支离破碎的尽头，望着那正处于静滞状态的古神触腕，望着她过去半个世纪的噩梦，以及所有的命运与责任。
有丝丝缕缕的幽绿火光从那边黑暗的海渊中浮现出来，起初如渺小的萤火，但转瞬间便在迅猛的蔓延中扩张、强盛，并开始向着整座“支柱”弥漫、延烧。
一种轻微的震颤出现在脚下，并随着时间推移迅速变强。
这座宅邸正在动摇，支撑这场梦境的力量正在消退，“漂流地”与外界之间的“连接点”正在迅速解体、消失，房间外的那片黑暗仿佛骤然间翻涌起来，有无数层层叠叠的波纹和光影疯狂扩张着，又在黑暗中退缩，而那道“古神触须”则在骤然失衡的光影中开始发生变化——祂似乎弯曲起来，有朦朦胧胧的结构从其顶端延伸、生长，并跨越了虚实不定的界限，向着这座支离破碎的房间垂下、靠近。
蕾·诺拉却只是在这一幕骇人的景象前静静站立着，望着那道虚幻的、新生的细小触须不断向自己弯曲延伸，看着它终于来到那道不可见的边界前，黑色的“血肉”在无形的屏障表面贴合，张开。
蕾·诺拉慢慢伸出手，将手掌放在那弥漫而涨缩不定的血肉表面，隔着梦境的屏障，感受着祂所传递过来的一切——困惑，紧张，不安，以及些许遗憾。
“是的……我知道，你并不想出现在这个世界上……很快就结束了，当成是一场梦吧，你会回到你应该在的地方……
“我也会离开的，很快，当锚索断开，就是脱离的时候了……我可能会去很远的地方，也可能永远不会有下一个目的地，即便我的计算正确，这大概也会是一场漫长到难以想象的旅途……所以如果有风景可看的话，我会好好享受的。”
无声的交流在梦境中持续着，在这梦醒前的最后时刻，蕾·诺拉突然有些多愁善感。
“相处了这么久，一直没有问过你的名字，”她注视着梦境边界之外的那道触腕，感受着对方传递过来的、混乱破碎的信息——那些信息绝大多数甚至都不能称之为完整的“思维”，而更像是一个残缺灵魂在艰难思考中偶然迸发出的灵感碎屑，但在半个世纪的相处中，她早已习惯了如何与这破碎的意志“交谈”，“当然，我知道幽邃圣主这个称号，我也知道你还有别的称呼……但那不是你的名字……
“你有名字吗？不管是你的，还是你那‘本体’的……没什么，我只是突然有些好奇。”
在一大片混乱的噪声和呢喃中，有一段格外清晰的思绪突然传了过来。
蕾·诺拉静静聆听着，就像她还是个孩子时，在那些冰冷的栏杆与镣铐之间，聆听着那来自海潮深处的含混低语——一个名字，仿佛在半梦半醒间浮现于她的脑海。
一缕微笑缓缓浮现在她唇边：“LH-01……啊，真是个奇怪的名字……领航一号？这就是你最初的名字吗？
“好的，我记住了，很高兴认识你，领航一号，那么……永别了，早安。”
一道如海啸般的熊熊烈焰从黑暗深处延烧至此，眨眼间吞噬了那道正在触碰“漂流地”的触腕，火焰焚烧中，古神的错误复制体尘归尘，土归土。
那熊熊燃烧的火焰甚至短暂烧蚀了梦境边界的屏障，在蕾·诺拉脚下，在她身边的空气中，在这房间的边缘，绽放开一朵朵诡异却璀璨的花火。
蕾·诺拉好奇地看着那些跳跃的灵体之火，伸出手去触碰着它们的边缘。
温暖的火消散在她指尖。
在黑暗而冰冷的深海中，骤然升腾的幽灵烈焰几乎如同一道日冕喷射物般照亮了整片海域，照亮了那座漂浮在深海中的黑暗浮岛，照亮了那些漂浮在黑暗水体中、如同蜂群般的人形躯壳空骸。
邓肯静静漂浮在黑暗浮岛的边缘，看着那道由自己点燃的灵体烈焰猛烈燃烧，其声势甚至让他这个“纵火者”感到一股深深的震撼。
(本章完)