“紧急通告，定翼区槐花路段发生生化事故，请各位市民有序避难。重复一遍，定翼区……”
刺耳的警笛声划过耳畔，无感情的电子合成音在空气中蔓延，雨夜湿润的气息中里带着熟悉的不安与躁动。莫垣凯猛然醒觉，发觉自己正站在苍穹之都的街道上，倾盆大雨冲刷着路面，或兴奋或压抑的年轻人们在街上跑动，像一场狂欢夜的序曲。
他想起了司徒弈那不详的宣告声与灰白的迷雾，四年前的经历让他绷紧了神经。又是幻术？类似灵狱界的心灵攻击？莫垣凯下意识握紧双手，操纵杆回馈以熟悉的金属触感。他还在机神的驾驶舱内，英雄立场收发自如，只是后面的奥莉安娜不见了踪影。
“分头击破吗……”莫垣凯皱眉。
机神迈开双腿，在雨夜下的都市中狂奔。雨水因巨人的动作而倒冲而起，像一座座微型的瀑布。受到影响的只有建筑与环境，“市民”们像一只只幽灵般穿过雨幕。莫垣凯越发坚定了猜想，这多半又是司徒弈擅长的幻术攻心，但越是这时候就越不能轻举妄动随便攻击。
灵相法的手段最是诡秘莫名，谁知道他轰碎的墙壁后是否站着无力的拂晓骑士？谁知道广范围攻击是否会波及其他中计的同伴？当务之急是与其余三人汇合，等阿策和艾兰迪娅做好分析再做行动。他做好打算就立刻行动，机神内部的戒备提升到最高等级防止隐律主偷袭，英雄立场谨慎地蔓延开来，探索起周围的状况。
莫垣凯的探知传来了异样的感触，远方似乎将发生一场火并。他操控机神一跃而起，飞往棘刺区的一栋高楼。
一滴滴雨珠在冰冷的金属上破碎，装甲车，坦克与武装直升机将这栋楼完全封死，身形鬼祟的人们潜藏在四周，小声说着什么。莫垣凯感到一阵没来由的熟悉，这里似乎将开展一起行动，楼中的所有窗户都黑了，唯有一扇窗后还亮着灯。一个长发男人独自坐在那间屋里，低着头看不清面上的表情。墙壁上的机械钟咔哒作响，标志日期的字体闪着幽幽荧光。
2006年8月23日。
4年前的八月末，雨夜……包围大厦的部队……莫垣凯想起来了，这是苍都混战的那个夜晚，阿策再度奋起的雨夜。那个低头不语的男人是过去的他自己！
武装直升机无声停转，被念动力拖拽着坠向下方，爆破的光火在大厦周边接连亮起，这时过去的阿策已杀入了战场。过去那个“莫垣凯”的手机响了，真正的莫垣凯顿时紧张起来，他不知道将要发生什么，但直觉告诉他必须阻止这诡异的“重演”。英雄立场的金光射入窗口，化作绳索将曾经的自己捆绑。可他的干涉失败了，“莫垣凯”就如那些幽灵般的路人一样不受干涉，他接通电话，听着小弟眉飞色舞的讲述，面部肌肉一瞬绷紧，像是要跃起再度呼喊着战斗。
男人几乎要站起身了，可他的表情在重回坚毅前的瞬间又松垮了，软绵绵得没有丝毫气力，就像他的声音一样无力。
“算了，阿策。”他低声说，“我真没心气再参与……你自己保重，我帮你加油。”
电话那头沉默了片刻，似乎公孙策又强打精神说了些什么。他丢下手机，颓唐地倒在沙发上，没有一丝生气。而后大厦中的最后一盏灯也灭了，黑暗中唯有大雨落下的声音。
真正的莫垣凯想要怒吼叱责那个没有勇气的“自己”，可忽然间他也鼓不起气力了，像是被抛进了冰寒刺骨的深海里。虚弱与消沉充斥着心灵，悔恨如毒素般渗入血液，灰白色的傀儡线毫无征兆地出现，穿过驾驶舱的防护没入他的躯体。
莫垣凯奋力挣扎，他本应能让英雄立场直接隔绝强行侵蚀，可此时此刻他的力量正如斗志般飞速沉沦。他狠狠将头砸向控制台，让疼痛维持住神志清醒，被误触的监控模块转移了画面，他发觉夜空中正浮现出一行行漆黑的文字：
【我拒绝了阿策的邀请，我已经没有办法战斗。事实证明，用不了能力的莫垣凯一无是处。我早已不是苍穹英雄，只是一个无能为力的凡人。】
“你……！”
握住操纵杆的双手颤抖不停，身体本身正在诉说着恐惧。从未存在过的记忆从脑海深处涌出，莫垣凯因痛楚而低声咆哮。他看到公孙策和同伴们一次次拯救都市，而他日渐封闭自我，在小房间内变得虚弱而肥胖。他什么都没有做到，因而后续的机神计划也未有出现，他本人更没有参加这次的战斗……
思维在控制中沉沦，自我正逐渐麻木。这不是单纯的幻术，他的过去正被戏剧重写了，司徒弈的戏剧正让他的生命走向本不应有的“歧途”！
·
“艾兰迪娅？大哥？奥莉安娜？”
沉重的轰鸣声接连响起，威怒印的冲击将青年附近的雾与建筑统统荡清。公孙策在攻击时出声呼唤，他未有得到任何回应。
这片迷雾浓得像灵狱界再临，无论威怒印与劫炎如何攻击，粉碎一层丝线建筑后见到的是另一层完全一样的丝线。他仿佛被困在了一座无限叠加的牢笼里，无论砸破多少墙壁都会在下一堵墙前叹息。
“歧路人生……”
公孙策暂时收敛攻势，随着感应在雾中谨慎前行。这术式隔开了四人的位置，没了奥莉安娜的支援他没法像先前一样随心所欲地挥洒力量。他心想司徒弈到现在还没现身必定有所图谋，从那术式名判断十有八九又是恶心的攻心术，越是如此越不得不防。
逐渐散去的雾气后方显出简洁优雅的蓝顶白墙，打扮保守的人们来来往往，清晨的阳光中带着冬日的清冷味道。他来到了苏佩比亚，四年前的王国首都。公孙策绷紧了神经，警惕着不知何时将来的危机。
他心中猛得一跳，前方的十字路口处闪过女骑士的侧影。清晨的风吹拂着她的银发，熟悉的侧颜清冽如剑光，那顶猎鹿帽只一闪过就将隐入人群之中。公孙策赶忙跑去，伸手抓向她的肩膀：“艾兰迪娅！你没事吧——”
他的手在中途拦下了，艾兰迪娅转过身来，灰瞳一如往日沉静。
“这很失礼，先生。”她说，“请问你是？”
公孙策讷讷地收回手，他局促不安地捏着衣角，躲闪着对方的目光：“不，抱歉，仅仅是……想要认识一下……”
那位银发女子的视线扫过他的全身。“而我不想认识你。”她说。她走了，靴子的高跟敲打在路面上嗒嗒作响，公孙策向她的背影伸出手，张了张嘴，想要说些什么又说不出话来。
“什么啊，自以为是的女人！搭个讪反应大成这鬼样，老子在王都留两个月不愁没艳遇，谁稀罕你！”
最后公孙策愤愤地往街边的墙壁踹了一脚，咕哝着转身走开了，像个没出息的街头混混。他咒骂时觉得心中有些焦急，好像自己在耽误时间一样。
他的确是有任务的，对吧？他得抓紧时间去找……
“我得去找艾兰迪娅……”
黑衣黑发的公孙策站在王都的街头，迷茫地挠着头发。
“艾兰迪娅是……谁？”
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【在四年前的苏佩比亚，我没有结下值得一提的羁绊。
骑士团的各位都是正直的好人，不过他们无法理解超能力者，我也无意与其深入交流。维持着平常的交涉方式，进行保持距离的普通交流，这样对我和他人都好。
最初知道那个女人就是拂晓骑士的时候，心中还有些小小的妄想，说不定能借身份与她有进一步的交流。不过，妄想终究是妄想罢了，我的护卫任务由骑士拉凯尔负责，我在他的家中聊着动画与游戏度过了两个月。这才是正常的发展。高高在上的拂晓骑士亲自当超能力者的护卫什么的，现实中才没这种异想天开的事情。
不在一个世界生活的人，本来就没有相识的理由。】
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朦胧的雾气中浮现出一道道飘逸的字迹，属于某个少年的夏日故事正沿着合理而严谨的脉络前行。而公孙策并不知晓这一点，他走在王都的街道上望着不远处的骑士团总部，感到微微的茫然。
似乎有什么重要的东西被忘记了，他应该抓紧时间做点什么的，但那到底是……
“嘿嘿嘿，想什么呢你？”
公孙策的肩膀被撞了一下，少年一个踉跄往左边踏去，激起一声气恼的尖叫。
“先生，你踩到我了！”
简·狄埃拉怒气冲冲，碧绿的眼瞳中简直要喷出火来，公孙策讪笑着挥手：“抱歉抱歉，王都人多眼杂实在没注意到脚边的小村姑……”
“你说谁是村姑？！”简尖叫着挥拳，公孙策做了个鬼脸。“挥拳打人的暴力女就是村姑！”“公孙策你站住！”
公孙策坏笑着往右边躲闪，拿着刚刚撞他的高挑女子做挡箭牌。高挑女子如芭蕾舞演员般轻盈地转了半圈，和简一左一右将他夹在中间，恢复成原先的站位。她的绿发随之飘扬，挠得公孙策鼻尖痒痒。
“都怪你啊，海德！”公孙策恶人先告状。
“小男孩走神还怪我哦。”克丽基吹了声口哨，“想什么呢神不守舍的，两个美少女陪你约会还不满足。”
“亏你能把帮老傻逼送材料说成什么约会。”公孙策无视了一旁的尖叫（简在反复强调这不是约会），他悠悠叹了口气：“也没什么……总觉得自己有什么该做的事情，可怎么都想不起来。”
“我拜托你清醒点，有什么事儿要咱们做的？”
克丽基脚尖点地原地转了半圈，以潇洒的姿势坐到路边的长椅上，她伸指依次点向三人：“本人，返魂法师的诸多学徒之一，平日工作无非端茶送水；亲爱的狄埃拉小姐，拂晓骑士的花瓶随从，主要任务是负责鼓掌欢呼；你，苍穹英雄的名义助手，平日主要负责靠嘴皮子完成宣传任务。我们好姐妹废柴组合本就臭味相投，如今有了你的加入更是如虎添翼，堪称王都白墙上擦不掉的一块烂泥呀！”
克丽基说得气宇轩昂，一旁的公孙策连连撇嘴：“啊我可去你的吧。”
简·狄埃拉这时反而不生气了，她垂着脑袋，声音低落：“海德说得也是事实……我们就是这城市里最没意义的家伙吧，空有身份却做着可有可无的工作。大人物们都太厉害了啊，哪有什么要紧的任务需要我们呢？”
公孙策也坐在长椅上，一时半会没吭声。他又想起了大哥维修铠甲时大家的视线，想起聚光灯下无处藏身的窘迫感觉，想起第一天向拂晓骑士搭讪时被她回绝的尴尬场面……
想想他毕竟是个捧场的小丑，那些闹剧才是他的归处。废材姑娘们说得蛮对的，自我感觉那么好做什么。他哪有什么任务？
“好啦提起精神！”克丽基大声拍手，“等今儿晚上姐姐带你看点有乐子的，以前看过戏没？”
“什么戏？”公孙策随口问，“没事还不如接着泡吧。”
“比酒吧有意思，是在帐篷里演的古典剧。”克丽基勾着指头，“氛围超棒的……你绝对喜欢那个剧团！”
说话时她向公孙策的耳边吹气，女子的吐息暖洋洋的，和她本人一样带着消沉而颓废的亲切感。公孙策不由得眯起眼睛，分明现在还是清晨，他却觉得有些累了。
“好啊，为什么不呢。”
这一天过得飞快，如同消沉的每一天。没有用处的人们在王都窜来窜去，用公家身份蹭食堂的吃喝，像最无趣的游人一样用石子丢教堂前的鸽子。公孙策麻木地跟随着自己的躯体，摆出一副乐在其中的样子，实则没有多少趣味。
夜幕降临后他们来到了东区的一处草坪，在克丽基的热情介绍下观赏简陋的戏剧。他起初应付着抬眼，看了一阵却不知不觉被其所吸引。那些演员的演技是拙劣的，舞台上的道具是粗糙的，但台词与咏唱间带着奥妙的魔力。他不自觉睁大了双眼，专注地几乎着了魔，那些难以描述的热情——颓废的，麻木的，堕落的美丽感，像无形的触须将他牢牢牵引。
“喜欢戏剧吗？”男人问。
一个白衣高帽的男人悄然无息地出现在后排，向他这位新观众搭话。“非常有趣。”公孙策说。他们忘我地交谈着，说着艺术、生活与诸多话题，投入得连戏剧结束，观众离场也未曾发觉。本就该是这样的，公孙策想，我早就该认识他了。他随着白衣男人走入剧团中央的大帐篷，一位位剧团成员正聚集在其中，微弱的烛火在他们的脸上打下忽明忽暗的影子。
他打了个寒颤，内心深处的某处升起隐秘而热切的兴奋感。白衣男人微笑着向他伸手。“何尝不来试试演戏？你一定能成为一名绝佳的演员！”
公孙策盯着男人苍白的手，他找不到拒绝的理由，他将手抬起。
他的手停在了半空中。那隐约存在的异样感在这一刻忽然暴涨了，心中某个少年的声音正狂怒地嘶吼。他疯狂地喊着说这不对，不该是这样的！
这不是我的人生！
公孙策猛然抽回了手，他一把推开周围的演员，转身跑出那顶帐篷。白衣男人没有追来，他在公孙策的身后微笑。男人的笑声极尖，演员们一一附和着他，仿若妖鬼在夜中哭嚎。帐篷外看不见一盏灯光，无边无际的黑暗包裹着惊骇的少年，他不知道自己该前往何处，但他不能在这里待着，这不是他该在的地方！
与夜幕同色的漆黑文字一闪而逝，道路在公孙策的眼前分成了无数线条般的支流，每一条路的前方都有着他的身影。他看到自己与黑发的女孩在街头擦肩而过，颓废的青年未曾结识新的伙伴；不久前的某日他拒绝了与猎人同行，在住宅中静静过着平稳的生活；他无数次路过歌唱的女孩却未曾停步，他没有辨别真伪的眼睛……
心中的声音越发微弱，他本能觉得有什么不对劲的事情正在发生。公孙策忽然意识到那是他的“未来”，他在过去的“节点”不存在了，他的未来也就随之改变了！他正在变成另一个人，一个冷漠、无能而庸碌的青年，那绝不是他应该有的模样！
“滚开！”青年嘶哑地喊着，“滚！！”
他转过身去，背对着被封锁的未来，向自己的过去奔跑。他要去找上一个“节点”，守护住过去还未被改变的自己。上一个节点在七年前，他要回苍穹之都！
不知不觉憎恶的雨声响起，豆大的雨珠敲打在公孙策的身上，落到地上碎成透明的星尘。他自黑暗中跑入了另一片黑暗，一条狭窄而阴暗的巷子。黑发的男孩独自坐在小巷尽头，沉默得像是没有生机。
公孙策大大松了口气，他靠墙站着，喘了半天才说道：“没事的。大哥会来救你的。”
“是吗？”男孩低声说，“你说那个人吗？”
公孙策一愣，他转身发觉小巷口趴着一个陌生的男人。那人面色虚浮，身材臃肿，躲躲闪闪的目光中没有丝毫神采，他趴在雨中软弱地颤抖，像一只被抛弃的动物。
“阿策……”男人口齿不清，“小心……”
“……大哥？”公孙策不敢置信。
巷外响起了脚步声，拖泥带水的步伐溅起一粒粒雨珠。白衣高帽的男人正站在不远处，撑着一把黑伞，眼眸中含着看不透的笑。
他不急不慢地走入巷中，像幽灵般穿过虚弱的莫垣凯，穿过公孙策暴怒的拳头，一切的怒吼与挣扎都无法触及这个没有形体的存在。他来到曾经的男孩身前，躬下身子，将那把伞递到男孩的手中。
“随我来吧。”司徒弈微笑。