柏奥利博士沉不住气。
在与赤口真帆不欢而散后，她就再没有见过一个人。她独自走入家族古宅中的密道，踏入作为百鸟城根基的，巨大树木的内部。达达里昂家两千年来的积累与特制的阵法让这区域成为了真正的秘密，纵使创界法使的感知也绝无法在远处将其辨别。
柏奥利一阶阶走下木头阶梯，密道中有朵朵鲜花盛开，提供着更胜白日的光亮。她走入了古树的核心，这棵老树竟然是空心的，它的内部满是闪着奇怪光芒的木械：木头盒子、花卉拉杆、以花粉制造像素点的屏幕、用藤条编织的仪表盘……
这一切好似以植物打造的巨型工作台，它的制造者要么是发了疯的花匠，要么是着了魔的学者。一座碧绿色的钟表悬挂在这工作台的最上方，犹如一般楼房的屋顶般巨大。柏奥利从衣兜里拿出一只迷你的钟表，只有她的手掌大小，但结构与纹理却与头顶上的‘正版’分毫不差。
“这就是达达里昂家的图腾？”男人的声音在她身后响起，“和我想象的差别挺大啊。”
“你以为木械之州的图腾是什么？一只能说会道的木头精，还是用叶片遮着脸的小妖精？”柏奥利博士冷冷地说，“别傻了。奇秘界是她的实验场，所谓图腾不过是后人的牵强附会。实验室里本就不该有宠物，只需要便于控制的中枢。”
“按照你的理论木械之州该是相当早期的实验，这散乱的核心中枢明显与其他几家不一个路数。”冠军敲打着那些服务器般的木头盒子。
“但共性仍旧存在。植物也是生物，它在本质上与斯洛克家那傻不拉几的飞碟没有区别。如果真正理解这些图腾的演变顺序，你就能窥视出那条由她创立的伟大之路……”柏奥利博士握紧拳头，“而这里，这些植物，就是永恒之路真正的起点！”
“下定决心了？”
“再不做就晚了！”柏奥利转身，像个歇斯底里的疯婆娘般嘶吼，“蕾娜·塞西尔害我在没希望的路上白费了半年的光阴。那是六个月啊！尚若早做决断，我何以被逼至如此地步！
魔人与幻月尊认真起来不用半天就能发现这个地方，以他们与拂晓骑士的才智怎会无法窥出我的想法？现在断罪之枪不在合众，有你在我身后提供支援，再不做实验就没有机会了！”
冠军压了下帽子：“你如果多信任下盖乌斯倒也不至于这么尴尬……”
“一个弑兄夺位的男人注定无人信赖。”柏奥利博士冷冷道，“现在闭嘴，给我安静的工作环境。”
冠军耸了耸肩，站到一旁，为博士留出工作空间。柏奥利凝视着她手中的迷你钟表，以机械般冷硬的口吻下令。
“目标锁定为d17-d77范围内标记的六十种义体类植物。指令：恢复原始模式，生长加速十倍。”
木头钟表的时针开始飞速旋转，一个指令随着图腾的运作延伸到木械之州全体。所有的木械义体在此刻齐齐一动，那早已定型的植物躯干开始了又一次的成长。
·
“嘶……！”
詹森从梦中惊醒，下意识捂着自己的左臂。他感到了一种惊人的饥饿感，好似一整天没吃饭那样饥肠辘辘，几近虚弱。他第一实验以为是义体又失控了，可那左臂的根部像是有新肉在生长般奇痒难耐，这是从前他从未体会过的感觉。
“怎么回……天啊！
”
詹森开灯后瞥了一眼，这一眼让他陷入了前所未有的惊恐当中。他的木械义体正开始生根发芽了！那胳膊上长出的根须深深扎进了他的体内，让詹森肉体以肉眼可见的速度变得干瘪。他使劲摔打着胳膊，惊慌失措地拿刀去砍它，可属于树皮的褐色无论怎么折腾都顽固地在他的皮肤上蔓延。
“啊，啊啊……救命啊！医生！医生！
”
他正在被树木吸收，被树木同化！再这样下去他不单会成为植物的养分，他甚至会变成植物本身。詹森从床铺上跌落下来，他使劲往外爬着想要出门寻医，可胳膊上生出的根须将他固定在了地上。他心想完蛋草了，这辈子到此为止了。
幽蓝色的光芒如幻觉般一闪而过，詹森的身躯忽然一轻。他一下子从床边挣脱开来，一头撞在自己房间的衣柜里。詹森惊愕地回头，发觉自己的木头胳膊不知何时不见了，几条触手般的根须还在他的肢体截面处不安的扭动，地上凭空出现了一盒火柴。
“你大半夜发什么神经？！”詹森的老妈一把推开他的房门。
“先祖显灵了妈妈！”詹森语无伦次，“快帮我点火！烧它啊，赶紧烧它！
”
相似的场景在百鸟城的各处同时发生，暴走的木械义体在数秒内被同时切割，保留下人们的性命。时雨零携带着堆成小山的木头胳膊木头腿出现在百鸟城外，脸上的表情不怎么好看。
“人数太多，速度太快，三秒钟只够我保百鸟城。”
“义体异变以百鸟城为中心扩散，正扩散到整个木械之州！”绮罗飞快地汇报着，她的头上还带着没来得及摘下的睡帽，“截止一秒钟前危机人员总数在十万以上，预计一分钟后受害总人数将突破七十万！”
赤口真帆面色铁青，她感到头晕目眩，一下子都要站不稳了。那么多的生命在她的感知中不断变得微弱如风中残烛，由海量生命支撑起的某个系统却在这过程中变得壮大而强盛。柏奥利正进行着某种可怖的狂行，她的一念偏差能毁灭以十万计数的生命。
“柏奥利疯魔了吗！”医生怒喝道，“她真企图靠这种可悲的方式达成永生？为此不惜将整个木械之州拉入地狱？！”
“还是低估图腾对环境的操控力了。”公孙策抓过一条木械胳膊当研究样本，将其余木头一瞬碾为齑粉，他低声喝道：“稳定情绪，医生！这次救人恐怕要靠你了！”
公孙策的喝声使得医生镇静下来，她抓住公孙策的手腕，用力得像落水者紧抓浮板。
“现在不是深究的时候，当务之急是保护民众。”艾兰迪亚判断，“策，现在你的实力最强。你带着真帆小姐与绮罗小姐想办法处理义体暴走，我们去控制住柏奥利·达达里昂。”
“好，注意安全。”公孙策拽起面色铁青的真帆和茫然的绮罗，“零，给我预备时间！”
时雨零抛给他一只虚幻的怀表，带着众人在原地消失不见。公孙策没有直接动用怀表，他领着真帆与绮罗以超高速掠过木械之州上方，在树海的中心处停下。念动力的感知范围在事变开始时便以最大速度延伸，如今已覆盖整个木械之州。公孙策双手合十，发出响亮的击打声，五根三百米以上的螺旋巨枪在他的心念下出现，如神明的战矛刺入树海正中与四方！
“圣十字·肃言枪锁。”
螺旋枪牢是为了限制敌方的领域·世界而开发的技术，肃言枪锁则是为了打断敌人的大范围术式而创造的“临时阵法”。五柱巨枪的旋转幅度发生了细微的差别，回旋引发的震动波在刻意的控制下交织，以整个木械之州为棋盘开始共振。这常人无法察觉的震动犹如一道道刀锋般在空气中穿梭，将图腾发出的信号在中途拦截，剿灭。
柏奥利的图腾号令在这一刻被临时中止，那些尚未完全活化的木械义体在这一刻同时停止了生长。公孙策的快速处理制止了最恶劣的发展，但已经活化的木械无法被枪锁再度打断。
总数在十万以上的无辜者在噩梦初醒后就变成了植物的一部分，那些疯狂的植物离开了人类的建筑物，涌入了树海之中。原始野蛮的植物本能支配了他们的生命，他们开始扎根，发芽，贪婪地吸取环境中的养分，这份生存冲动与树海中的植物遥相呼应，令全新的异变出现。夜幕下沉静的碧绿树海霎时间掀起惊涛骇浪，疯长的根脉破土而出撕裂大地，狂躁的枝条向着天空飞速舞动。
人类的狂乱激发了大自然的反应，刹那间树海变作了活物，它因自身的飞速成长而变得疯狂！
“小心，公孙策。”专注研究义体的真帆开口，“这不是纯粹的巨龙现象，有一种我看不明白的信息藏在这些植物的血脉深处。柏奥利·达达里昂想用这些植物制造某种东西……像是我平日调整的生化素体。”
“我看到了。”公孙策压抑住怒火，“你说得没错，老太太真魔怔了！”
真帆也看到那疯狂的成果了。在木械之州的东方，有一团盘根错节的树根如火山喷发般升起，带着土壤与树木直冲夜空。每一条根须都是一个曾经携带木械义体的人类，数以十万的粗壮根须在吞噬了树海的生命力后聚为一体，成为了一个与枪柱近乎齐高的巨大人形。
它的躯干没有任何特点，是老树皮般的深褐色；它的头颅中没有面孔，仅有一个向深处凹陷的空洞。扭曲纠缠的藤条构成了它粗糙的四肢，它将双手举起，一道碧绿色的圆环随之出现，如天使的光环般笼罩在巨人的头顶。
“常龙躯·风天使，构筑完成。”巨人空洞的头颅内响起柏奥利的尖笑，“试着打倒它吧，小子。让我看看这不依靠图腾的植物龙躯，与真正的创界法使还有多大的区别！”
公孙策没中她的挑衅，这巨人由十万生命聚合而成，谁知道将它击败后那些无辜者能否保住安危。他在空中造出白质平台，又降下一层层白色的巨墙将巨人拦截，以仔细地观察起所谓“风天使”的特点。
这一次的风天使与雷鸣所化的雷天使显得完全不同，他的行动方式笨重而单调，看不出一丝“技巧”因素在内。面对白质墙壁的拦截，它仅是愚昧地推揉，攀爬，好似一个孩童探索着自己难以理解的环境。可过大的体积使得它的一切行动在常人眼中都好似地动山摇。
“——”
它徒劳无功地锤打了数秒白质墙，像是得到指令般抬起空洞的头颅。风天使头顶的光环一闪，无尽树海中千万植物暴起，化作两只巨大的手掌向空中的公孙策打来。
公孙策与真帆在空中消失，他们以急速闪到风天使的头顶。“攻击方式单调、智力水准低下、疑似拥有广范围环境操控的力量……”公孙策飞速汇报着观察结果，“真帆姐，告诉我可以攻击的部位。”
真帆细心感知着生命的气息。十万以上的人类与树木融合使得细致感知近乎于噩梦，还好双方的“感觉”在她的视野中完全不同，人类的肉体像是微弱的光点，木械则像是一个七彩斑斓的黑洞。
“人类在它的躯体内不断移动……”真帆专心感知，“一秒后打头顶正中。”
公孙策依言照做，一道试探性的念动力斩击擦过风天使的头顶，所造成的细微伤痕不出意料被其快速治愈。但就在风天使受伤的同一时刻，木械之州内异变突起：接近边界处的一片森林瞬间枯萎，好似被某个掠夺者剥夺了生命的养分！
“不行，公孙策！”真帆惊呼，“它的生命与木械之州存在某种联系！”
不用医生提醒他也看出来了，风天使的状态似乎与树海存在诡异的连动关系，以至于它受到的伤害会反馈到环境当中。这玩意在此刻竟成了个烫手山芋，他们不但要顾及巨人内部的无辜民众，更要顾虑它被打倒后对大环境造成的损失。
要用涅炎吗？公孙策飞速做着盘算。如果以涅炎转生的状态战斗，他或许能尝试在短时间内焚毁所有植物救出人类，但那终究是冒险的举措……
还有没有其他的解法？要是能控制住柏奥利·达达里昂的图腾那或许还有办法，可前去突击的另一队还没传来得胜的消息，让他隐约有些担忧。
·
“在树心深处，跟我来。”
同一时刻，艾兰迪亚正带领其余两人在百鸟市的密道中穿行。有了幻月尊提供的充足时间，王都第一的名侦探轻易找到了古老家族深藏的秘密。她手持长剑一马当先奔走在前，一路上存在的所有幻术与陷阱均被压阵的时雨零轻松破解。
寻找图腾的路途顺利得合情合理，达达里昂家族内部的私兵拦不住一位梵相的创界法使与两个回天术高手。正因如此拂晓骑士才提高了警惕，因为她至今为止没遇到任何来自家主的拦截。
“柏奥利博士会放弃抵抗吗。”后方的秦芊柏问。
“不会。”艾兰迪亚做出判断，“她想要诱敌深入，亦或者她认为没有必要防护。”
时雨零哑然：“她找了什么靠山才能傲慢至此？虹翼卿亲自来了吗？”
艾兰迪亚没有搭话，她们在交谈时已踏入树心密道的尽头，植物长成的工作台展现在三人面前，绿发的柏奥利·达达里昂站立在巨大时钟下专心致志地记录着数据，竟对来访者们没有一丝防备。
“请立刻停手，柏奥利·达达里昂。”
拂晓骑士持剑指向柏奥利的后背，她的剑路忽然一停。一把亮银色的阔刃大斩剑从天而降刺在她的身前，其十字形的剑格恰好挡住长剑的剑锋。木屑飞舞间有黑衣的男人无声无息出现，靠在入口前的墙壁旁，用鞋跟踩着斩剑的护手。
“进门前问过门卫了么？”男人微笑，“达达里昂家族私人禁地，若是无事各位就请回吧。”
拂晓骑士示意两人不要轻举妄动，细心观察着这轻浮的男子。他穿着无标志的黑衣黑裤戴一顶黑色的软呢帽，脚下的皮鞋擦得像镜子般反光。一张全覆盖的黑色面具遮住了男人的面容，面具上有浓眉大眼的怪兽咧嘴嬉笑，却遮不住男人那剑般锋利的目光。
“我因木械之州异变而来。”艾兰迪亚摆好架势，“请柏奥利博士停止行动。”
“你知道这一行的规矩。”剑士把脚放下，“用嘴问候，用剑说话。”
再无需任何多余的言语，拂晓骑士持剑点向剑士咽喉，剑士大笑着踢向剑尖。长约一米九的阔刃大斩剑被男子单手握住，银与白的剑光将狭小的空间堵得水泄不通。
两人占据的过道充其量够两米的成年人勉强走过，在这种环境下用长兵器交战近乎痴人说梦，偏偏两位武者的境界早已将常识置于度外。他们以护手挡住彼此的刺击，以剑柄作为钝器击打，用肉掌握住剑锋将长剑巨剑犹如棍棒般击下。拂晓骑士的剑势平和中正，带着威严正气，面具剑士的招式却跳脱而出奇，似玩笑似嬉闹如同酒吧中醉汉酗酒后的乱拳，却将名门正派的剑典一一挡在剑下。
旁观的秦芊柏紧握刀柄，感觉手心烫得出奇。“别动，时雨零。”她从牙缝里挤出这句话来，可她身后的女子已经不见了。时雨零眼看两人势均力敌便将时间放慢到百倍以上，她踏着蓝色的花朵出现在柏奥利博士身后，向绿发博士手中的图腾伸手。
“！”
可在时雨零踏出花朵的那一刻，有尸山血海般的杀气自她的背后袭来，亮银色的锋芒犹如枪尖般点出，直指创界法使的心脏！
仓促之下梦幻国临时展开，时间减缓的速度提高到两百倍，三百倍……但无论时间的流逝变得多么缓慢，那剑芒都在静止的世界中不急不慢地前进，仿佛死神瞄准了她的目标，无论如何逃避躲闪最终都逃不过那注定的死亡。
时雨零临危不惧，眼看危机将至却让时间的流逝恢复正常。男人的刺击迅捷如光，却击中了一片幻影般的“镜子”。虚幻的镜子被击碎后时雨零的身影消失，她以诡异的术式回到了安全方位，那地方却正是开战时的入口前方！
“……不是特殊能力。”时雨零判断，“他只是速度很快……非常快！”
“时间能力的破解法不就是这样吗？”男人扛起巨剑，随手招架住拂晓骑士的剑招。先前的插曲对此人的战斗竟是毫无影响。
“时间放慢三百倍的话把速度提高三百倍就好了，对方变成光的话比光还快就好了。只靠特殊能力战斗的小姑娘遇到我这种肌肉蛮子就无计可施啦，哈哈哈哈！”
男人举剑，大笑着斩下，大斩剑的攻势犹如海潮，每一击的劲力都比先前强大一倍，每一击的速度都比先前快上十分！金铁交鸣之声不绝如缕，拂晓骑士无言格挡下男人的每一剑斩击。她的守势不动如山，可剑士的攻势却早已超越了雷火。
“银光剑典练到了极境，你是个不错的对手。”男人悠然道，“可惜只有没天赋的庸才……才会遇到自己的极限！”
男人的攻势忽然转变，由跳脱变稳重，自离奇变老旧，可蕴含于其中的危险却成千上万倍膨胀。剑锋在半空中划过完美的弧度，本要攻击中路的一刺随着剑士的心念一转而成了直取脖颈的血腥斩击。神鬼莫测的一击犹如天启，超越了凡俗所能至的极限。拂晓骑士艾兰迪亚是无常法修行的绝世天才，但在这个男人的领域之中……即使超绝如她也于凡人无异！
纯白长剑的防守已露破绽，血腥的亮银色即将斩下骑士头颅。有琉璃色的光华自旁探出，挡下傲慢剑士超脱凡俗的一斩。
“哦？”剑士眼前一亮，“不错！”
艾兰迪亚与时雨零同时后退，秦芊柏持万华刀拦在剑士面前，她死咬牙关，浑身上下的肌肉因恐惧与兴奋而微颤。
“冷钢斗技场的冠军瓦伦斯，你这样的人会当门卫真是不可思议。”
“我蹭了她瓶酒，就帮她看一回门，这样我们算是扯平。”冠军将剑插回地板，“你就是秦暝的那个侄女？也算有两把刷子嘛。”
秦芊柏皱起秀气的眉头，一字一句道：“我是秦芊柏，不是秦暝的侄女。”
“小丫头你懂规矩吗？”冠军轻笑，“名头和尊重……是靠剑与拳头打出来的！”
剑士暴起，武者举刀，超凡脱俗的武者们踏入激战，亮银与琉璃的光芒充斥古树！